Wavellite de l'Arkansas, USA (cristallisation rayonnante sur roche) - 96 g / BQ94

Ce spécimen de Wavellite de l'Arkansas de 96 g présente une cristallisation rayonnante caractéristique — une rosette de cristaux aciculaires divergeant depuis un point central, aux teintes vert pomme à vert jaune translucides d'une remarquable fraîcheur chromatique, posées sur leur roche matrice d'origine. Pièce unique photographiée individuellement.

Pièce unique - Photos contractuelles
Origine : États-Unis (Arkansas)
Dimensions : 5,3 x 4,8 x 2,6 cm
Poids : 96 g
Référence : BQ94

La Wavellite

Propriétés minéralogiques

La Wavellite appartient à la classe des phosphates. Sa formule chimique est Al₃(PO₄)₂(OH,F)₃·5H₂O (phosphate basique hydraté d'aluminium). C'est un minéral secondaire se formant par altération de roches alumineuses en milieu riche en phosphates, particulièrement apprécié des collectionneurs pour ses cristallisations rayonnantes caractéristiques.

Elle cristallise dans le système orthorhombique et se présente presque exclusivement sous forme de cristaux aciculaires groupés en rosettes ou en sphérules rayonnantes — sa morphologie la plus caractéristique et la plus recherchée. Sa couleur varie du vert pomme au vert jaune, parfois blanc, incolore ou bleuâtre, selon les impuretés présentes.

Caractéristiques physiques

La dureté de la Wavellite est égale à 3,5 à 4/10 sur l'échelle de Mohs (10 pour le diamant) et sa densité est de 2,36 (1 pour l'eau). Le trait sur la porcelaine est blanc. Elle présente un clivage parfait selon {110} et {101}, une cassure inégale à subconchoïdale et un éclat vitreux à résineux. La translucidité caractéristique de ses cristaux aciculaires, particulièrement visible en lumière transmise, est l'une de ses propriétés optiques les plus appréciées.

La Wavellite se forme dans les zones d'altération des roches alumineuses — schistes, phyllades, quartzites — en présence de fluides riches en phosphates. Elle est fréquemment associée à la Apatite, à la Turquoise, à la Calcite et aux oxydes de fer dans les zones d'altération supergène.

Variétés et formations

La cristallisation rayonnante de la Wavellite, comme ce spécimen, est sa forme de loin la plus spectaculaire et la plus recherchée. Les rosettes se forment par croissance simultanée de cristaux aciculaires à partir d'un point de nucléation central, produisant des sphérules ou des hémisphères aux rayons réguliers d'une grande symétrie naturelle. En coupe, ces rosettes révèlent une structure en roue caractéristique, particulièrement saisissante. Les spécimens de l'Arkansas, aux teintes vert pomme translucides, sont unanimement considérés comme les plus beaux au monde.

Origine étymologique

Le nom de Wavellite rend hommage au médecin et naturaliste britannique William Wavell (1750-1829), qui découvrit ce minéral dans le Devon (Angleterre) au début du XIXe siècle. Cette pratique de dénomination en l'honneur d'un découvreur ou d'un scientifique est courante en minéralogie et témoigne de l'importance des contributions individuelles à la connaissance du règne minéral.

Le gisement de l'Arkansas (États-Unis)

L'État de l'Arkansas est la référence mondiale pour la Wavellite de qualité collection. Les gisements se concentrent principalement dans le comté de Garland et autour de la ville de Hot Springs, au sein de formations de schistes et de phyllades paléozoïques riches en aluminium et en phosphates. La Wavellite de l'Arkansas se distingue par la régularité et la taille de ses rosettes rayonnantes, ainsi que par la qualité de ses teintes vert pomme translucides — caractéristiques uniques qui en font les spécimens les plus prisés des collectionneurs du monde entier. L'Arkansas est par ailleurs mondialement connu pour la richesse et la diversité de ses gisements minéralogiques, notamment ses célèbres cristaux de Quartz hyalin de la région de Mount Ida.